Paris 1863 † Pecq (Yvelines) 1916

Né à Paris en 1863, Alexandre Lunois se forme à l’École des arts décoratifs avant de s’orienter vers la peinture et surtout la lithographie, médium dans lequel il affirme très tôt une maîtrise remarquable. Élève d’Antoine Guillemet, il s’inscrit dans une génération attentive aux renouvellements de l’estampe à la fin du XIXe siècle.

Lunois trouve rapidement dans la lithographie en couleurs un terrain d’expérimentation privilégié. Il participe activement au renouveau de cette technique, alors en plein essor, aux côtés d’artistes comme Henri de Toulouse-Lautrec ou Pierre Bonnard. Son œuvre se distingue par une grande liberté de dessin, une sensibilité décorative et un sens aigu de la synthèse, qui le rapprochent de l’esthétique de l’Art nouveau.

Voyageur, Lunois puise une part essentielle de son inspiration en Afrique du Nord, notamment en Algérie et en Tunisie. Ses scènes orientalistes –marchés, intérieurs, figures féminines– échappent au simple exotisme pour privilégier l’atmosphère, la lumière et la spontanéité de l’observation. La couleur, souvent posée en aplats nuancés, joue un rôle structurant dans la composition.

Parallèlement à ses estampes, il réalise des affiches, des illustrations et des peintures, mais c’est bien dans l’art lithographique qu’il déploie toute l’originalité de son langage. Son trait souple et sa palette raffinée contribuent à faire de lui l’un des représentants les plus singuliers de la lithographie artistique de son temps.

Alexandre Lunois meurt prématurément en 1916. Son œuvre, encore relativement confidentielle, témoigne pourtant d’un moment clé de l’histoire de l’estampe, où la lithographie en couleurs s’affirme comme un médium moderne, à la croisée des beaux-arts et des arts décoratifs.