Fuendetodos (Espagne) † Bordeaux 1828

Né en 1746 à Fuendetodos, en Aragon, Francisco de Goya se forme à Saragosse puis en Italie avant de s’imposer à Madrid comme peintre de cour. Nommé peintre du roi, il réalise de nombreux cartons de tapisseries et portraits officiels, affirmant très tôt un sens aigu de l’observation et une liberté croissante dans le traitement des figures.

Parallèlement à cette carrière officielle, Goya développe une œuvre gravé d’une puissance inédite. Avec les Caprichos, puis les Désastres de la guerre et les Disparates, il explore les travers de la société, la violence humaine et les zones obscures de l’esprit. À travers l’eau-forte et l’aquatinte, il invente un langage d’une grande modernité, où l’imaginaire, la satire et la critique sociale se mêlent étroitement.

Une grave maladie, qui le laisse sourd à partir des années 1790, marque un tournant décisif dans son œuvre. Son regard se fait plus intérieur, plus sombre, donnant naissance à des compositions d’une intensité dramatique exceptionnelle, tant dans la peinture que dans l’estampe.

Dans ses dernières années, retiré en partie de la vie publique, il réalise les célèbres « peintures noires », où se déploie un univers tourmenté, en rupture avec les conventions académiques. Son œuvre, libre et profondément personnelle, dépasse les catégories stylistiques de son temps.

Francisco de Goya meurt en exil à Bordeaux en 1828. Par la force de son invention et la modernité de son regard, il apparaît comme une figure fondatrice de l’art moderne, dont l’influence s’étend bien au-delà du XIXe siècle.